Route du Rhum 2022 : pourquoi la classe Imoca a-t-elle le vent en poupe ? 

La classe Imoca a le vent en poupe. Ici l'Imoca Initiatives Cœur de Samantha Davis, prêt à s'élancer sur la Route du Rhum.

Publié le : 25 novembre 20225 mins de lecture

Sur cette 12e édition de la Route du Rhum 37 skippers sont engagés en Imoca, soit 15 de plus qu’en 2018. Emblématique du Vendée Globe, la classe est considérée comme un laboratoire de la voile concentrant les dernières innovations du domaine. 

Les Imoca de la Route du Rhum : 30 ans d’innovation

Les Imoca sont une classe de voiliers monocoques de 60 pieds, soit 18,288 mètres, destinés aux courses océaniques en solitaire ou en double, comme la Route du Rhum ou le Vendée Globe. 

Ces bateaux évoluent chaque année pour permettre aux meilleurs navigateurs d’ affronter des conditions extrêmes sur tous les océans. Quilles, plans de voilures, cockpits, roof, foils. La classe innove constamment, dans ses lignes comme dans ses équipements.

Une classe ouverte (d’esprit)

Depuis 1991, les Imoca obéissent à des règles établies et révisées tous les quatre ans par l’International Monohull Open Class Association (IMOCA).

Si ces règles fixent des limites de longueur, largeur, nombre d’appendices et déterminent des normes de stabilité à respecter, elles laissent néanmoins une grande liberté aux architectes et marins, contrairement à d’autres classes plus strictes comme l’Ocean Fifty :  tout ce qui n’est pas expressément interdit, limité ou imposé, est autorisé.

La classe IMOCA est ainsi devenue un foyer d’innovation remarquable : double-safrans, quille pendulaire, outriggers, mât-aile, foils, pilote automatique etc.

Des innovations vitales

Les IMOCA ont connu un certain nombre d’accidents, entraînant régulièrement des polémiques relatives à la sécurité. Les règles de jauge ont donc évolué vers une sécurité renforcée.

Les premiers grands changements sont intervenus après le Vendée Globe 1996, 1997.

Pour répondre à  la nouvelle jauge instaurée, les bateaux doivent désormais réussir plusieurs tests : 

  • tests de stabilité critique ;
  • tests d’auto-redressement à 180° – en cas de chavirage intégral, le voilier démâté doit pouvoir se redresser sans aucune aide extérieure.

Les Imoca côté technique 

Parmi leur caractéristiques techniques majeures :

  • Tirant d’eau max : 4,50 m
  • Longueur max de coque : 60 pieds soit 18,28 m
  • Tirant d’air max : 29 m
  • Outriggers monotypes
  • Les mâts sont munis d’outriggers, des tubes carbones au niveau du pont, qui reçoivent les haubans.
  • Deux safrans et une quille obligatoires
  • Cinq appendices maximum (quille, 2 safrans, 2 foils ou dérives).
  • Huit voiles maximum embarquées. La fibre de carbone est interdite. Toutes doivent toutes avoir une marque de certification spécifiée par le Chef repérable en cas de retournement.
  • Largeur max : 5,85 m
  • Foils rétractables. Le nombre de foils doit être de 2 et composé d’une surface unique et continue. 
  • Ballasts arrière : 350 kg environ
  • Les ballasts sont des réservoirs d’eau de mer. Leur nombre est limité à 4. Ils doivent être positionnés symétriquement à l’intérieur de la coque.

Samantha Davis et Initiatives Coeur

Le nouvel Imoca Initiatives-Cœur de Sam Davies a pris de départ de la Route du Rhum 2022, parrainé par l’astronaute Thomas Pesquet

Après plusieurs années en Imoca à foils de première génération doté d’une étrave de forme relativement conventionnelle, la navigatrice s’est élancée sur la course avec un bateau revisité, plus performant. Parmi les innovations majeures : la forme innovante de la coque, inspirée des scows, et de nouveaux foils…

Les skippers Imoca sur la Route du Rhum 2022

  • Samantha Davis
  • Romain Attanasio 
  • Amélie Grassi
  • Paul Meilhat
  • Arnaud Boissières
  • Jérémie Beyou
  • Isabelle Joschke
  • Rosalin Kuiper
  • Yoann Richomme
  • Justine Mettraux
  • Fabrice Amedeo
  • Antoine AURIOL
  • Eric Bellion
  • Giulio Bertelli
  • Yannick Bestaven
  • Jack Boutell
  • Louis Burton
  • Francesca Clapcich
  • Conrad Colman
  • Antoine Cornic
  • Manuel Cousin
  • Clarisse Crémer
  • Charlie Dalin
  • Louis Duc
  • Benjamin Dutreux
  • Charlie Enright
  • Kevin Escoffier
  • Benjamin Ferré
  • Simon Fisher
  • Roman Gladu
  • François Guiffant
  • James Harayda
  • Pip Hare
  • Will Harris
  • Olivier Heer
  • Boris Herrmann
  • Philip Kasiske
  • Tanguy Le Turquais
  • Mariana Lobato
  • Nicolas Lunven
  • Annie Lush
  • Anthony Marchand
  • Sébastien Marsset
  • Giancarlo Pedote
  • Jörg Riechers
  • Amory Ross Nicolas Rouger
  • Alan Roura
  • Thomas Ruyant
  • Damien Seguin
  • Rodophe SephoScott Shawyer
  • Kojiro Shiraishi
  • Sébastien Simon
  • Maxime Sorel
  • Guirec Soudée
  • Robert Stanjek
  • Nicolas Trrousse
  • Denis Van Weynbergh
  • Szabolcs Weöres
  • JingKun Xu

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